Высшая инстанция разъяснила, что, решая вопросы об освобождении от уплаты задолженности по алиментам, суды должны учитывать все виды доходов должника, любое принадлежащее им имущество, выяснить имеются ли у него другие иждивенцы, которых он обязан по закону содержать, а также на сколько он сам трудоспособен (п. 8 постановления Пленума ВС РФ №56 "О применении судами законодательства при рассмотрении дел, связанным со взысканием алиментов"). Далее ВС РФ также разъяснил, что исходя из положений п.2 ст. 144 Семейного кодекса РФ, при наличии доказательств, свидетельствующих об ухудшении материального положения истца, суд вправе принять решение об удовлетворении его иска об освобождении его полностью или частично от уплаты задолженности по алиментам, если будет установлено, что неуплата алиментов имела место по уважительным причинам, а изменение материального положения истца привели к невозможности погашения образовавшейся задолженности (абзац 1 п.61 вышеупомянутого постановления Пленума ВС РФ). И дело заявителя, считает ВС РФ, попадает под все эти условия. 

ПО мнению ВС РФ суды ограничились формальным указанием на то, что истец получает пенсию и его материальное положение не ухудшилось на столько, что они не мог платить образовавшуюся задолженность. Кроме того, указал что ранее вступило в силу решение суда (по другом у иску заявителя) в соответствии с которым размер алиментов был снижен до 0,25 величины прожиточного минимума. Данным судебным актом также было установлено, что истец иного дохода, кроме пенсий и социальных выплат не имеет. И эти обстоятельства должны были иметь при разрешении данного дела преюдициальное значение. Судами все это было не уточнено, а поэтому Верховный Суд РФ отменил решения всех инстанций, направив иск на новое рассмотрение в первую инстанцию.